Le Pont des Soupirs est l’un des ponts les plus célèbres de Venise, et il relie le Palais des Doges au Palais des Nouvelles Prisons, près de la place Saint-Marc.
Ce pont n’est pas comme les autres que l’on peut voir à Venise. En effet, il n’est pas public et ne peut être traversé que dans le cadre de la visite du Palais des Doges ou du circuit des Itinéraires Secrets.
Aujourd’hui, c’est l’un des ponts les plus photographiés au monde, même si la plupart des gens qui l’immortalisent n’en connaissent ni l’histoire ni la raison de son nom. C’est pourquoi nous avons choisi de te la raconter dans cet article.
Quelle est la véritable histoire du Pont des Soupirs et de son nom?
Avant 1589, les prisonniers à Venise étaient détenus dans les cellules à l’intérieur du Palais des Doges. Mais à un certain moment, face au nombre croissant de condamnés, le Sénat décida de construire un bâtiment adjacent, accessible depuis le Palais des Doges, pour les y transférer. Il fallait évidemment un pont reliant directement les deux bâtiments, permettant aux prisonniers de se rendre aux salles d’interrogatoire sans sortir.
Le projet fut confié à l’architecte Antonio Contin, qui réalisa ce pont fermé en pierre d’Istrie, comme l’avait demandé le doge en charge: Marino Grimani.
Le nom vient de l’image populaire associée aux prisonniers. Il n’est pas difficile d’imaginer qu’en le traversant, ils tournaient la tête pour jeter un dernier regard par les petites fenêtres de marbre – peut-être pour voir Venise et sa lagune une ultime fois – en poussant un soupir.
Ce n’est pas une image joyeuse, certes, mais elle est probablement proche de la réalité.
Maintenant que tu connais l’histoire du Pont des Soupirs, tu comprendras que son nom ne peut être associé à une promesse d’amour éternel entre deux amants – légende que certains ont eu plaisir à inventer.
Que voit-on à travers les fenêtres du Pont des Soupirs?
Lorsque Antonio Contin conçut le Pont des Soupirs, il l’imagina fermé, avec deux petites fenêtres de chaque côté, creusées dans le marbre.
Et que voit-on à travers ces petites ouvertures? La magnifique île de San Giorgio Maggiore, avec son église et son clocher du même nom, entourée par la lagune.
C’est une image inoubliable, surtout si l’on pense que c’est exactement la même que voyaient les prisonniers en traversant le Pont des Soupirs, il y a des centaines d’années.
Lord Byron et le Pont des Soupirs: une anecdote
Comme tu le sais peut-être, Lord Byron a vécu quelque temps à Venise. Pendant cette période, il écrivit un poème intitulé Venice, qui commence ainsi:
« Je me trouvais à Venise sur le Pont des Soupirs ;
d’un côté un palais, de l’autre une prison ;
je vis son profil émerger de l’eau
comme sous la baguette d’un magicien. »
C’est précisément grâce à ce poème que le nom « Pont des Soupirs » a traversé les frontières, devenant en anglais le célèbre Bridge of Sighs. Comme Lord Byron, tu peux toi aussi monter sur ce pont et admirer Venise depuis le même point de vue. Prends une photo et emporte-la avec toi – ce sera l’un des plus beaux souvenirs de ton voyage à Venise.
